NOTICIAS DEL MUNDO DE LA MEDICINA
Publicado en
marzo 03, 2013
VIDEOCIRUGÍA DEL TÓRAX
CON LA AYUDA de una diminuta cámara de televisión, Ralph Lewis y Glenn Sisler, cirujanos de tórax que trabajan en el Centro Médico de San Pedro, en Nueva Brunswick, Nueva Jersey, han operado a más de 40 pacientes. Hacen sólo de dos a cuatro pequeñas incisiones en la pared torácica, sin necesidad de abrir la caja torácica, separar las costillas y fracturar, a veces, algunos huesos. Insertada a través de una incisión, la cámara despliega en una pantalla la cavidad, y los cirujanos la observan mientras manipulan los instrumentos a través de otra de las incisiones.
En una operación reciente, Lewis extrajo un tumor de cuatro centímetros de diámetro de una paciente con cáncer pulmonar; la dieron de alta cuatro días después. La cirugía tradicional habría requerido de por lo menos dos días en cuidados intensivos y de otros cinco a ocho en el hospital. El doctor Lewis concluye: "Si no lesionamos la pared torácica, los pacientes se recuperarán con más rapidez".
—The Wall Street Journal
ONDAS DE RADIO PARA ESTABILIZAR EL CORAZÓN
AHORA, los cardiacos afectados de irregularidades persistentes del ritmo del corazón (arritmia) disponen de un procedimientó que consiste en insertarles en el miocardio un alambre delgado y flexible, que lo normaliza por medio de energía de radiofrecuencias. La nueva técnica quirúrgica se llama ablación por cateterismo. Destruye filamentos de tejido del grosor de un cabello, que llevan impulsos eléctricos que alteran el ritmo natural del corazón.
La ablación por cateterismo se inicia insertando un catéter o sonda en un vaso sanguíneo, con aplicación previa de anestesia local. El paciente acaso sienta leves molestias al irse empujando este alambre por los vasos, hasta que la punta se coloca en el interior del corazón. Luego, las ondas de radio de alta frecuencia que emite la punta del catéter calientan y destruyen el tejido muscular nocivo. El procedimiento suele durar de tres a siete horas, y se da de alta al paciente en el lapso de 24 a 48 horas.
Esta técnica, que ahorra a los enfermos los riesgos de la cirugía a corazón abierto y la medicación de por vida, presenta un índice del 90 por ciento de éxito.
—Boletín de prensa de la Asociación Norteamericana de Cardiología
¿DESTINADOS A LA OBESIDAD?
SEGÚN UN ESTUDIO reciente, los genes son en parte responsables de la gordura.
Unos investigadores de la Universidad Laval de Quebec, Canadá, recluyeron durante 120 días a 12 parejas de mellizos varones idénticos, de peso normal, en un dormitorio universitario. Cada hombre ingirió alimentos que le aportaban 1000 calorías adicionales cada día, y no hizo ejercicio corporal. Los componentes de cada pareja de mellizos subieron de peso en proporciones semejantes, pero la diferencia entre las distintas parejas fue notable. Tras consumir el mismo número de calorías excedentes, una pareja de mellizos aumentó unos 4.5 kilos cada uno, en tanto que otra subió 13.5 kilos por persona. Los gemelos idénticos tendieron, incluso, a acumular grasa en las mismas regiones del cuerpo.
Pero los que cuidan su dieta no deben desalentarse demasiado por esta noticia: los investigadores han advertido que las diferencias genéticas sólo explican la mitad de la variación del peso en uno y otro sexo. La otra mitad del peso excesivo sigue siendo achacable a la influencia del medio.
—Susan Okie, en el Post de Washington
SE COMBATE AL CÁNCER CON LA TUBERCULOSIS
GRACIAS A CIERTO GERMEN minúsculo que provoca tuberculosis en las vacas, existe ahora un tratamiento que puede retardar o prevenir la extirpación de la vejiga en los pacientes de cierto tipo de cáncer de este órgano. Introduciendo una cepa debilitada del germen, conocido como BCG, los médicos han inducido infecciones de tuberculosis en pacientes que presentan en la vejiga un tipo de tumor superficial pero agresivo, al que se da el nombre de carcinoma in situ. La infección refuerza la capacidad del sistema inmunitario para combatir tumores y hace que se disuelva el tumor.
"Esto va a modificar notablemente el índice de mortalidad por cáncer vesical", declaró el urólogo Donald Lamm.
Antes de darle este uso al BCG, era necesario extirpar la vejiga de casi el 50 por ciento de los pacientes de tales tumores, en los cuatro años siguientes al diagnóstico. Ahora, con este tratamiento, los estudios demuestran que, luego de las primeras sesiones de terapia, entre el 70 y 80 por ciento de los pacientes quedan libres de la enfermedad.
—Elisabeth Rosenthal, en el Times de Nueva York