Publicado en
noviembre 06, 2015
FRANCIA
EL PUEBLECITO DE LOURDES TUVO 5.5 millones de visitantes en 1992: una cifra sin precedente. Desde que se dieron a conocer las apariciones de la Virgen María allí en 1858, no habían acudido tantos peregrinos a este santuario católico. Aunque la asistencia de los fieles a las iglesias de la mayor parte de Europa ha disminuido mucho, cada vez más personas visitan este y otros santuarios del Viejo Continente. Los líderes religiosos opinan que se está operando un renacimiento de la fe, impulsado en parte por los europeos orientales.
"Podría pensarse que las peregrinaciones a lugares santos fueran cosa del pasado", dijo el reverendo Michel de Roton, rector del santuario de Lourdes. "Pero es obvio que satisfacen una necesidad del alma".
—Marlise Simons, en el Times de Nueva York
HONG KONG
NO ES NECESARIO hacer cita: los médicos siempre están. Incluso visitan las mesas. En el Restaurante Yat Chau, donde se cuida de la salud, el menú parece una lista de recetas médicas para diversas enfermedades, y en el precio de la comida se incluye la consulta con un especialista en medicina tradicional. Los alimentos no sólo son sabrosos, sino que, según se dice, desinflaman la tiroides o fortalecen el bazo. Se supone que la vieira frita con bulbo de lirio, por ejemplo, "es benéfica para el corazón y calma los nervios".
—Suzy Gershman, en Islands
LA TIERRA
NADIE IGNORA que nuestro planeta va a estar mucho más poblado en el próximo siglo. De acuerdo con el Fondo de Población de las Naciones Unidas, el número de habitantes del mundo aumentará de 5500 millones a 8500 de aquí a 2025. Y la ONU prevé que serán 11,600 millones en 2150.
Más del 90 por ciento de ese crecimiento se dará en los países en desarrollo. En Estados Unidos y las naciones europeas (exceptuando las que en otro tiempo constituyeron la Unión Soviética) vivirán en 2025 menos de 10 por ciento de los terrícolas, siendo así que en 1950 vivían allí 22 de cada 100. La proporción correspondiente a África se habrá incrementado a casi 20 por ciento en dicho año. Etiopía crecerá a más del doble: cerca de 127 millones de almas. E India desplazará a China como el país más poblado. A mediados del siglo XXI, Estados Unidos tendrá 383 millones de habitantes, en vez de los 250 que tiene ahora.
—Stephen Michaud, en American Way
JAPÓN
EL ACELERADO proceso de occidentalización de esta sociedad asiática rica en tradiciones ha provocado cambios tan notables en su dieta y su estilo de vida, que los japoneses han experimentado uno de los más rápidos aumentos de estatura jamás registrados, afirman los funcionarios de salud pública.
Durante los últimos 30 años, la estatura del varón japonés promedio ha aumentado casi diez centímetros, y la de la mujer, unos siete centímetros. El hombre japonés promedio de 20 años mide hoy 1.73 metros.
Los expertos en salud pública atribuyen esta mutación a diversas razones, pero si hubiera que explicarlo con una sola palabra, bien podría ser "hamburguesas". Los japoneses están abandonando su tradicional almuerzo de bolas de arroz envueltas en algas marinas para formar largas colas en los restaurantes de comida rápida.
—T.R. Reid, en el Post de Washington
GRAN BRETAÑA
SEGÚN UN ESTUDIO gubernamental, cada año más de 5000 británicos Van a dar al hospital por andar viendo televisión. Algunos sufren desmayos a causa de las escenas sangrientas; otros se lesionan por efectuar quehaceres domésticos con la mirada fija en la pantalla. Un hombre se lastimó la mano al golpear el cines-copio del televisor cuando veía un encuentro de box, y una mujer le lanzó un cabezazo al aparato, con dolorosos resultados. Una chica se dislocó la rodilla al bailar mientras veía un programa de música popular, y un aficionado al rugby, que saltó de júbilo cuando el equipo inglés anotó un tanto, se estrelló contra un candelabro.
—USA Today,
ESTADOS UNIDOS
¿BISONTES EN EL ESTE? Sí: cada día más, a medida que crece una nueva tendencia entre los ganaderos de todo el país. Casi extintos hace un siglo, los bisontes proliferan hoy en el Medio Oeste y se están desplazando al Este, a lugares como Virginia, donde no habían vivido desde hacía dos siglos. Hace 15 años había 30,000 bisontes en poder de particulares, en toda la nación. Ahora son más de 100,000, y otros 4300 se hallan en los parques nacionales, según la Asociación Nacional del Bisonte.
No es la nostalgia lo que propicia el resurgimiento del bisonte; son los negocios. La carne molida de bisonte se vende entre 6 y 10 dólares el kilo, y los cortes más selectos llegan a costar hasta 32 dólares el kilo. Esta carne, con 175 calorías por cada 100 gramos, no contiene tanta grasa como la de vaca. Y como los bisontes no necesitan establos y aprovechan mejor el alimento, en algunos aspectos son más fáciles de criar que los toros y las vacas.
—Jim Morrison, en el Post de Washington