Publicado en
octubre 14, 2012
EL JEQUE convoca en torno suyo a todo su harén. "Tengo una confesión que hacerles", dice: "estoy enamorado de otro harén".
—ARZ—Nachrichten (Suiza)
Las cabezas más duras, más pronto se quiebran.
—Sófocles, en Antígona
PREVISORES
UNAS CUANTAS semanas antes de nuestra boda, telefoneé a mi prometido para decirle:
—Hay que ir pensando en comprar los anillos. De todos modos, es una buena inversión, porque el precio del oro sigue subiendo.
Me contestó:
—Así es, querida. Dime: ¿cuántos anillos de oro quieres que compremos?
—Colaboración de Anne de Tyssandier d'Escous (Francia)
PRECIO APROXIMADO
Le había prometido a mi novia que le regalaría de cumpleaños una cadenilla de oro para que se la pusiera en el cuello, pero cuando el joyero nos dijo el precio de una que nos gustó, lancé un silbido largo y bajo en señal de asombro.
—¿Y esas cuánto cuestan? —le pregunté al joyero mientras le señalaba otro grupo de cadenillas.
—Para usted, señor, más o menos tres silbidos.
—P.B.
LA ALABANZA causa efectos diferentes, según la mente con la que se tope: hace modesto al hombre sabio, pero más arrogante al tonto.
—Owen Feltham
HUELLAS QUIMICAS
UN NUEVO método para hacer resaltar las huellas dactilares en superficies difíciles, tales como el celofán, el plástico y el metal, es creación de Paul Bourdon, oficial de la policía de North Bay, Canadá.
Insatisfechos con las técnicas actuales, Bourdon y su hijo, estudiante de química, descubrieron tras años de experimentos que los ésteres de cianoacrilato usados para hacer "super-pegamentos" revelaban las huellas dactilares impresas en una película de plástico.
Otras pruebas hechas en el Consejo Nacional de Investigaciones, de Canadá, en Ottawa, han demostrado que ciertos rasgos todavía desconocidos de las huellas dactilares iniciaban un proceso de polimerización, que las convertía en un plástico duro, que se adhiere a la superficie.
—New Scientist (Inglaterra)
FILÓSOFO se le llama a aquel que, cuando se le vuelca una botella de leche, se consuela pensando que el ochenta por ciento era agua.
—Wimpi, en Viajes alrededor del sofá (Editorial Freeland, Buenos Aires)
CON CONVICCION
GORD WALKER, secretario de Justicia de Ontario, recuerda su primer discurso a los reclusos de una de las prisiones provinciales. Meditó mucho cómo debía empezar, pues no le parecía apropiado decirles: "Bien venidos!", y mucho menos: "¡Me complace que hayan venido!"
Llegó el momento de ponerse de pie y, horrorizado de sí mismo, declaró: "Estoy muy contento de que hoy todos ustedes estén aquí".
—"Observer", en el Financial Times (Londres)
El niño es un sabio que habla por la voz de la inexperiencia.
—Colaboración de Marissa Almandoz Vivanco (Lima)
EL EX alcalde de Francfort Rudi Arndt hablaba de los problemas del idioma en el Parlamento Europeo: "Expreso mis chistes en inglés, los insultos, en alemán, y las disculpas en francés".
—Der Spiegel (Alemania)
FECHA GOZOSA
EL CONFERENCIANTE hablaba sobre la correlación entre la felicidad y la frecuencia de las relaciones sexuales en la vida de las personas. Para demostrar su tesis, pidió que las personas del público que tuvieran relaciones sexuales cada noche alzaran la mano derecha. Sólo el cinco por ciento de los presentes lo hizo, y rieron alegremente.
Luego preguntó cuántos disfrutaban del sexo una vez por semana, y aproximadamente el 70 por ciento levantó la mano, y sonrieron, contentos. Luego pidió que alzaran la mano los que lo hacían una vez al mes; esos, ni rieron ni sonrieron.
El conferenciante creyó que su teoría estaba comprobada y, para reforzarla, solicitó que quienes tuvieran relaciones sexuales sólo una vez al año levantaran la mano. Un hombre alto, que estaba en la parte de atrás de la sala, se levantó de la silla, movió la mano y rió a carcajadas.
El psicólogo se quedó pasmado ante esa aparente contradicción de su tesis, y le preguntó si podía explicar por qué estaba tan contento. El hombre replicó: "¡Claro que sí! ¡Es esta noche! ¡Es esta noche!"
—Kevin-Goldstein Jackson, en The Right Jokes for the Right Ocassion (Elliot Right Way Books, Kingswood, Inglaterra)
CUANDO el vecino se quejó de la música fuerte diciendo: "Son las 3 de la mañana y no he podido pegar los ojos", le contestó: "Lo siento, pero no tengo ningún disco con canciones de cuna".
—Aldo Cammarota
AL RELATAR su prolongada carrera como uno de los principales violinistas del mundo, Yehudi Menuhin recordaba su visita a Capri, donde se alojó en una pequeña pensión.
El propietario era un hombre muy viejo. Revisó con cuidado mi pasaporte, y comentó: "¡Qué extraño nombre tiene usted! Hace muchos años, cuando yo era joven, había un violinista cuyo nombre era Yehudi Menuhin".
—Andro Linklater, en el Telegraph Sunday Magazine (Londres)
El joven no necesita razones para vivir: sólo necesita pretextos.
—José Ortega y Gasset, en La rebelión de las masas (Espasa-Calpe Mexicana, Ciudad de México)
A UNA amiga le preguntaron si la había hecho feliz el nacimiento de su primer bisnieto. "¡Fue maravilloso", contestó, "hasta que me di cuenta de que era yo la madre de un abuelo!"
—Colaboración del doctor Robert Rice
ESCRIBA
CUANDO, en 1918, el notable filólogo Marco Fidel Suárez fue electo presidente de Colombia, llamó a una humilde campesina de su región para que sirviera en el palacio presidencial. La joven no sabía escribir y a duras penas deletreaba. Así y todo, su novio le escribió desde el pueblo una carta que, lógicamente, ella tuvo que descifrar poco a poco. El amor lo puede todo. Como el problema radicaba entonces en responder la misiva, la muchacha aprovechó que un día don Marco estaba de buen humor y le pidió que le escribiera la carta. Cuando don Marco terminó y le entregó la carta, la muchacha se la regresó y le dijo: "Hágame el favor de poner al final que perdone la letra y la mala ortografía".
—Hernán Valencia Benavides, en El Tiempo (Bogotá)
SERVICIO AL CLIENTE
UN DÍA, después de pagar la cuenta, la cajera me dijo algo que nó entendí, así que le pedí que lo repitiera.
—Dije que tenga un buen día. ¿Está usted sorda? —contestó ásperamente.
—Colaboración de Edith Richardson
EL EMPLEADO escuchó pacientemente las quejas de la CLienta durante un buen rato, pero como estas parecían no tener fin, terminó por interrumpirla cortésmente:
—Señora, si le devolvemos su dinero, le entregamos otro artículo sin costo alguno, cerramos la tienda y mandamos fusilar al gerente ¿quedaría satisfecha?
—Colaboración de Joyce Hammond
OBJETOS DINAMICOS
CREEMOS que los objetos son pasivos, conformados por nosotros, creaciones nuestras. Pero se están volviendo activos, y se defienden. Los automóviles nos importunan para que nos coloquemos los cinturones de seguridad, disminuyamos la velocidad, conduzcamos más cuidadosamente. Las ollas para cocinar vuelcan suavemente los alimentos y se mueven a intervalos. Las cámaras ajustan la luz, el color, la distancia y la velocidad, y luego, obedientemente, procesan sus propios productos. Las computadoras simulan instrumentos musicales. Los robots copian los movimientos de nuestros brazos y muñecas y después los repiten incansablemente, sin padecer calambres ni artritis. ¿Será nuestro logro final la introducción de un nuevo y emocionante elemento en nuestros robots, llamado capricho o libre albedrío, de modo que, tras enormes inversiones de tecnología e inventiva, volvamos exactamente adonde empezamos, o sea, a reproducirnos a nosotros mismos?
—Shirley Williams, en The Listener (Inglaterra)
LA FELICIDAD ES...
... que el médico te aconseje engordar cinco kilos.
—Al Bernstein, citado por Red O'Donnell en el Banner (Nashville, Estados Unidos)
... ser propuesto para presidente de -la Asociación de Padres de Familia, pero no resultar electo.
—Alicia Litwin
... sacar de la caja el pañuelo desechable antes de estornudar.
—Roberta Morgan, en el National Enquirer
VERDADES HOGAREÑAS
DETRÁS de cada triunfador hay una familia que no lo hace esperar mucho para entrar en el cuarto de baño.
EL HOGAR es donde usted encuentra a los hijos... de sus vecinos.
—Irv Cohen
ESTOY seguro de que quien dijo: "donde hay humo, hay fuego", nunca tuvo chimenea.
—Los Angeles Times Syndicate
Es FRECUENTE morir de amor. ¿Quién no se ha muerto de amor varias veces en la vida?
—Jacinto Miquelarena, en El lenguaje del amor (Cimera, Buenos Aires)
DURANTE un viaje por la isla de Arran, en Escocia, unos amigos y yo nos topamos con un rótulo pintado a la entrada de una pequeña granja que, según parecía, abastecía de víveres a las pocas casas circundantes. Decía así: "Lo siento, hoy no habrá leche. No encuentro la vaca".
—Colaboración de Owen Bermingham
CHIMPANCESCA
DESMOND Morris, autor de El mono desnudo y otras obras sobre la conducta humana y animal, cuenta que en cierta ocasión se encontró en la calle con tres chimpancés que actuaban en el anuncio de un té, en la televisión. Como había aprendido algo del "lenguaje" de los monos mientras estuvo en el Parque Zoológico de Londres, Morris les gruñó de la manera más chimpancesca.
Los simios se quedaron mudos un rato, cavilando sobre aquel extraño espectáculo; luego, muy cortésmente, le dieron la mano a Morris y siguieron su paseo en compañía de su agente.
—John Naughton, en The Observer (Londres)
UNA VEZ le pedí al humorista canadiense Stephen Leacock que me aconsejara sobre cuánto cobrar por un folleto que me habían encargado. "Trata de averiguar cuánto dinero tienen, Joe, y no aceptes ni un centavo más", fue su respuesta.
—Colaboración de Joe McDougall (Canadá)
Somos tan vanos, que nos preocupamos incluso por la opinión de quienes no nos importan.
—Marie von Ebner-Eschenbach
CARICATURAS
UN PRESO, a otro: "Fue el crimen perfecto. Lo atraparon, le hicieron un juicio sensacional, y le dieron millones por los derechos del libro y por la película".
—Stein, en el Rocky Mountain News (Denver, Estados Unidos)
LA MADRE, a su hijo, que está comiendo: "Parece que fue ayer cuando prácticamente había que darte de palos para que te comieras las verduras, y ahora de pronto te has vuelto vegetariano".
—Joe E. Buresch, en Prairie Farmer
UN PASAJERO, a otro: "Esta es la estación del año que más me gusta: cuando han quedado atrás las estratosféricas cuentas de calefacción y todavía no llegan las del aire acondicionado".
—Gill Fox, Newspaper Enterprice Assn.
EL SACERDOTE, a sus feligreses: "Aprendan a perdonar a sus enemigos: eso los volverá locos".
—BO Brown, en Sign
El criticar lo ajeno a veces se emplea para enaltecerse uno mismo.
—Carlos Johnson, en unomásuno (Ciudad de México)
FIN DE UNA LEYENDA
LOS DRAGONES, como los unicornios, siempre han sido seres esquivos. Siglos de tradición los han descrito como serpientes voladoras que lanzan fuego, como lo tipifica este extracto de la Crónica anglosajona, relativa al año 793 A.C.: "En este año aparecieron sobre Northumbria terribles portentos que asustaron mucho a los habitantes: hubo excepcionales destellos de relámpagos y se vieron fieros dragones volando por el aire". Hay otros muchos relatos similares; pero, ¿tenemos pruebas de la existencia de dragones?
No. Todo se debe al paso del Sol por su ciclo normal de actividad, y los llamados dragones resultan ser tempranas observaciones de auroras. Estos dramáticos espectáculos los ocasionan partículas cargadas que se aceleran en las llamaradas solares y se desvían hacia los polos por el campo magnético de la Tierra. Allí penetran en la atmósfera superior, ocasionando ionización y originando luz.
Las auroras aparecen como fajas luminosas o cortinas que varían en su color, del verde blancuzco al rojo intenso, a menudo cambiando minuto a minuto. Y no sólo se ha creído erróneamente que eran dragones; en enero de 1938, algunas personas pensaron que un despliegue particularmente brillante era la señal de que se realizaba la profecía de Nuestra Señora de Fátima, de que llegaba el castigo del mundo. Dos meses después, Hitler invadió Austria.
—John Parkinson, en New Scientist (Inglaterra)
LAS SILLAS de la sala de espera están cubiertas de polvo —reclama el médico a la empleada que hace la limpieza.
—No es mi culpa si la clientela ha disminuido.
—The Gleaners (Taiwán)