Publicado en
octubre 31, 2023
ESCANDINAVIA.
También conocido como: Attergangar, Genganger, Gjenferd, Gengångare y Genfærd.
La traducción literal de Gjenganger significa "caminar después de la muerte". Tradicionalmente, un Gjenganger es una especie de híbrido entre un fantasma y un zombie, en el sentido de que tiene una forma corpórea (como un muerto viviente), pero todavía posee su mente y sus recuerdos (como un fantasma o un vampiro, en la ficción moderna).
Un Gjenganger podría tener varias razones para regresar del más allá. Las personas asesinadas rara vez podían dormir tranquilamente en sus tumbas. Lo mismo ocurrió con sus asesinos. Las personas que se habían suicidado a menudo regresaban como Gjenganger, porque la tradición cristiana sostenía que los "auto-asesinos" no eran aptos ni para el cielo ni para el infierno. En otras ocasiones, la gente volvía de la tumba porque había dejado algo sin hacer. La mayoría de las veces necesitaban que alguien los ayudara a hacer esto, antes de poder finalmente estar en paz.
La mayor diferencia entre los fantasmas modernos y los Gjenganger es que estos últimos, en la tradición escandinava, adquirieron una forma completamente corpórea. Normalmente no tenía ninguna cualidad espectral. En tradiciones más antiguas, el Gjenganger también era de naturaleza muy maliciosa y violenta, y regresaba de la tumba para atormentar a sus familiares y amigos. Por la forma en que actuaron y por las extensas precauciones que tomaron sus familiares para asegurarse de que permanecieran en sus tumbas, los Gjenganger se parecen más a los vampiros de Europa del Este que a los fantasmas de hoy en día.
Esta tradición de los violentos Gjenganger se remonta a la época vikinga, donde están presentes en muchas de las sagas islandesas, entre otras: Grettis, Eyrbyggja y la de Eric el Rojo. En esta tradición, el Gjenganger era una criatura mortal. Un ejemplo de esto es "Grettir" matando al Gjenganger Glámr con su espada. Estos Gjenganger de la época vikinga eran conocidos a menudo como "Draugr" y los dos seres pueden ser variaciones entre sí.
En una tradición ligeramente más nueva, el Gjenganger sigue siendo una entidad violenta, aunque de manera menos directa, y ahora se está convirtiendo más en un propagador de enfermedades. Estos Gjenganger atacaban a la gente con el llamado "dødningeknip" (pellizco del hombre muerto). Esto provocaría que la piel de la persona viva se hundiera y se volviera azul donde el Gjenganger la había pellizcado, y esto a menudo provocaba enfermedad y muerte para la persona afectada. El pellizco a menudo se administraba cuando la persona estaba dormida. Tanto los "huldrefolk" como los "nøkken" también fueron acusados de hacer lo mismo, utilizando mordiscos en lugar de pellizcos, a menudo dirigidos a la cara de la víctima. Esta creencia en seres que atacaban a las personas mientras dormían se utilizaba como advertencia contra irse a dormir en lugares específicos (cerca del cementerio, las montañas o el agua, respectivamente).
En el folclore sueco posterior, se hace una distinción entre el tradicional Gjenganger y otro tipo de fantasma conocido como "Gast". Mientras que el Gjenganger parecía prácticamente idéntico a un ser humano vivo, se sabía que el Gast era transparente y/o de apariencia esquelética, a veces también tenía colmillos y garras afilados, lo que hacía imposible ver quién había sido el fantasma en vida. Y mientras que se solía decir que la versión sueca del Gjenganger (a diferencia de sus homólogos en otros países escandinavos) era bastante inofensiva, se sabía que era el Gast el que causaba enfermedades. También se sabía que causaban accidentes y asustaban a la gente sin otra razón aparente que el hecho de que les gustaba hacerlo.
Existen multitud de formas de defenderse contra un Gjenganger. De la misma forma que con los vampiros, los símbolos sagrados, como cruces y amuletos, son capaces de repeler su presencia, y colocarlos sobre una puerta impedirá su entrada. Dado que los Gjenganger son espíritus corpóreos, asegurar puertas y ventanas también es una forma de evitar que entren al hogar.
En Escandinavia, el temor a ser atacado por un Gjenganger fue tan real que los antiguos escandinavos tomaban sus precauciones para impedir que estos seres se levantaran de sus tumbas. Cuando un probable candidato a convertirse en Gjenganger era sepultado, el ataúd se cargaba por encima de los muros de las iglesias, en lugar de utilizar las puertas. Después, lo cargaban tres veces alrededor de un sitio sagrado. Las palas que habían sido empleadas para cavar la tumba debían dejarse sobre el lugar, formando la señal de la cruz. Además, se dejaba una pila de piedras y palos en el sitio donde murió la persona. Las personas también tenían la costumbre de dibujar símbolos sagrados, hacer oraciones y marcar los cajones por dentro, todo eso para evitar que un cadáver terminara transformándose en un Gjenganger.
Fuentes del texto:
Villains Wiki y
Marcianos