NOTICIAS DEL MUNDO DE LA MEDICINA
Publicado en
septiembre 06, 2023
MADRE ARTIFICIAL
SE HA construido una "madre mecánica" que ayuda a los niños prematuros a enfrentarse a un mundo para el que no están preparados todavía. Este aparato produce el sonido sedante de los latidos del corazón y se mece imitando los movimientos del útero.
El artefacto, diseñado para aliviar el impacto del nacimiento antes de tiempo, permite a los prematuros alcanzar el desarrollo de los niños que nacen a término. El estudio de 15 de aquéllos demostró que los siete colocados durante dos semanas en el interior de la madre artificial engordaron más, durmieron mejor y maduraron más rápidamente que los instalados en las incubadoras usuales. Además parece que obtienen algunos beneficios a largo plazo: un año después eran superiores en crecimiento, salud, desarrollo mental y coordinación motriz, que los niños prematuros no tratados en estos aparatos.
Para el feto, el movimiento y los latidos cardiacos de la madre actúan como señales de seguridad e indican al niño que no hay nada que temer. El desarrollo neurológico y fisiológico en general continúa normalmente. Si nace prematuramente y se le priva de estas señales de seguridad, tiene que estar en guardia en un mundo extraño y nuevo, y no duerme ni descansa como es debido. Cuando lo colocan en la "madre mecánica", el movimiento y los latidos cardiacos se restablecen y el niño puede descansar. El tiempo de sueño aumenta, los períodos de vigilia se reducen y así se estimula la maduración.
—Ronald Kotulak, en el Tribune de Chicago
LAS DEFICIENCIAS VITAMÍNICAS EN LOS ANCIANOS
LOS CIENTÍFICOS del Centro de Investigaciones de Gerontología, del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, de los Estados Unidos, hacen actualmente una encuesta a largo plazo sobre nutrición en un grupo de más de 600 hombres. Los primeros resultados muestran que la edad avanzada va acompañada de una merma de tres vitaminas esenciales para la normalidad de las reacciones bioquímicas del organismo.
De los ancianos estudiados, el 70 por ciento no tomaban complementos vitamínicos. La quinta parte de ellos mostraban indicios de anormalidad en los niveles de tiamina (B1) y riboflavina (B2). Cuando menos la mitad presentaba deficiencia de piridoxina (B6). El grupo estudiado se compone de personas de alto nivel social y cultural, que observan regímenes alimenticios adecuados. Por tanto, los resultados prueban que el problema de nutrición existe tanto en los ancianos que viven bien como en los indigentes, y que el complemento vitamínico puede corregir tales deficiencias. Actualmente se están examinando los datos para determinar si la mala nutrición puede aumentar la frecuencia de las enfermedades concomitantes a la vejez, como la arteriosclerosis, la diabetes y la hipertensión.
—News & Features, NIH
RECOMPENSAS A LA EFICIENCIA Y LA ECONOMÍA
LA FUNDACIÓN norteamericana de Premios Gerard Lambert otorga anualmente diez premios insólitos. Los fondos se entregan para perfeccionar técnicas de asistencia médica que mejoren la eficacia y reduzcan los costos; se premian las ideas, no a las personas.
He aquí algunos de los últimos galardonados.
• El Hospital Sinaí de Detroit, por una unidad preoperatoria para los pacientes que van a someterse a una operación quirúrgica. En esta unidad se les prepara con personales pecialmente adiestrado, y así la sala de operaciones queda libre de 20 a 30 minutos cada hora.
• El Hospital Saint Joseph, de Orange (California), por la cirugía vespertina, es decir, operaciones programadas para el lapso comprendido entre las 3 de la tarde y las 9 de la noche. El objetivo es que la preparación preoperatoria y las pruebas de laboratorio no se hagan en las horas de más trabajo, y que los pacientes no pasen en el hospital la víspera de la operación.
• Consejeros Médicos Jubilados, organismo sin fines lucrativos de profesores de universidades recientemente jubilados, o próximos a serlo, que proporcionan al personal de los hospitales y clínicas un medio (necesario desde hace mucho) para completar su formación profesional. Los especialistas de esta asociación hacen rondas de visitas con los internos del hospital, discuten con ellos el cuidado del paciente y enseñan en las diversas unidades. Fundado recientemente por el Dr. Joseph Moldaver, profesor jubilado del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, la Asociación de Médicos Jubilados ya presta sus servicios en 35 hospitales norteamericanos.
—Medical World News
BOTA-PANTALÓN PARA COMBATIR EL ESTADO DE CHOQUE
EL ADELANTO quizá más importante en el campo de los primeros auxilios, desde el masaje de tórax en los casos de paro cardiaco, es una especie de "bota-pantalón" inflable, utilizado por una patrulla de rescate en Miami para cornhatir el estado de choque en las víctimas de traumatismos. El Dr. Eugene Nagel, que supervisó los primeros ensayos, atribuye al método la salvación de 36 pacientes en un total de 53.
La "bota", que se extiende desde los tobillos hasta la región donde empieza la caja torácica, es obra del teniente coronel Burton Kaplan, jefe de la sección cardiovascular del Laboratorio de Investigación Aeromédica del Ejército norteamericano, en Fuerte Rucker (Alabama). Tiene tres segmentos o cámaras de aire conectadas entre sí, que se envuelven alrededor del abdomen y de las piernas del paciente mediante sujetadores Velcro. Después se infla con una bomba de pedal, hasta que saltan los sujetadores, se abren las válvulas de seguridad o el paciente da señales de mejoría: todo ello ocurre en menos de un minuto.
La presión desaloja la sangre de las piernas y del abdomen, y la envía de nuevo al corazón, a los pulmones y al cerebro, invirtiendo la congestión venosa de la parte inferior del cuerpo que acompaña al estado agudo de choque. "El resultado final es semejante al de una transfusión", dice el Dr. Kaplan.
Una ventaja notable del dispositivo es que basta una conferencia de media hora para enseñar su manejo al personal paramédico.
—Medical World News
¿SON EFICACES LOS MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS?
LA PÍLDORA y otros métodos anticonceptivos han hecho bajar el índice de natalidad norteamericana en forma notable, pero no tanto como algunas parejas quisieran. Aproximadamente una tercera parte de los matrimonios norteamericanos que regulan su fertilidad porque no desean más hijos, tienen uno involuntariamente en lapsos de cinco años.
Norman Ryder, sociólogo de la Universidad de Princeton, informa que de 6752 mujeres entrevistadas, sólo el cuatro por ciento de quienes emplean la píldora, y el cinco de las que utilizaron pesarios intrauterinos, quedaron embarazadas durante el primer año. Pero el 40 por ciento de las que usaron duchas, el 22 de las que utilizaron espumas, el 21 de las que siguieron el método del ritmo, el 17 de las que utilizaron diafragma y el 10 por ciento entre las que recurrieron al condón, quedaron embarazadas en el transcurso de un año.
—Patrick Young, en The National Observer