NOTICIAS DEL MUNDO DE LA MEDICINA
Publicado en
agosto 19, 2021
ACTUALIZACIÓN SOBRE EL CÁNCER DE MAMA
1. No sólo para la próstata. En fechas recientes, un equipo de investigadores detectó una sustancia idéntica al antígeno específico de la próstata (proteína prostática cuya concentración en la sangre permite diagnosticar el cáncer de esta glándula y vigilar su evolución) en el 30 por ciento de una muestra de tumores de mama. Según el estudio, realizado conjuntamente por el Instituto de Cancerología Jefferson, de Filadelfia, y la Universidad de Toronto, la presencia del antígeno en los tumores mamarios cancerosos podría llegar a ser una guía para el pronóstico de la enfermedad, la aplicación del tratamiento y el hallazgo de alternativas terapéuticas.
Las pruebas preliminares indican que la presencia del antígeno es un signo alentador. "Los tumores de mama que lo producen tienen una evolución mucho más favorable que los que no lo producen", afirma el doctor Eleftherios Diamandis, vicepresidente del departamento de bioquímica clínica de la Universidad de Toronto. "Una vez que el tumor deja de producirlo, su malignidad aumenta. Dentro de poco será posible determinar la concentración del antígeno en todos los tumores extirpados a las enfermas de cáncer mamario".
—Facultad de Medicina de la Universidad Thomas Jefferson
II. Mejores biopsias. La preocupación ensombrecía el rostro de la mujer cuando entró en el consultorio de la radióloga. Se había sentido por lo menos cuatro bultos en un seno y no sabía si eran mera consecuencia de la fibrosis quística mamaria que padecía, o signos de cáncer. Con el procedimiento normal, la respuesta habría exigido varias punciones con largas agujas y un análisis del tejido cuyos resultados habrían tardado uno o dos días. Pero en este caso, la paciente disipó sus dudas antes de marcharse.
Con ayuda de un aparato de ultrasonido que le permitía visualizar el interior del seno, la radióloga Doreen Liebeskind insertó una fina aguja hueca en cada uno de los bultos, extrajo pequeñas muestras del tejido, las colocó en sendos portaobjetos y luego las entregó, para su coloración y examen, a la doctora Grace Yang, citopatóloga del Hospital de Nueva York Centro Médico Cornell. Al cabo de 20 minutos, la paciente supo que los bultos eran benignos.
El nuevo método de coloración, ideado por las doctoras Yang e Iliana Álvarez, del Hospital del Buen Samaritano, en West Islip, Nueva York, es una variante del que se emplea en el frotis de Papanicolau. Gracias a él, las células que se observan al microscopio se destacan claramente, lo que agiliza el diagnóstico y elimina la ángustia de la espera. Combinado con técnicas de exploración radiológica, como la ultrasonografía, este método sirve para el examen de tejidos y tumores de cualquier parte del cuerpo.
—Jane Brody, en el Times de Nueva York
PARA EL BUEN USO DE INHALADORES
Si padece usted de asma y utiliza un inhalador para aliviar su dificultad respiratoria, es probable que no le esté sacando el mayor provecho, sobre todo si es usted mujer. De acuerdo con una reciente encuesta realizada en Estados Unidos entre 25 enfermas y 30 enfermos de asma, sólo una de ellas y 13 de ellos empleaban correctamente el aparato. "El mal uso de los inhaladores merma la eficacia de los medicamentos, lo cual supone un control deficiente de la enfermedad", advierte el doctor Jeffrey Drazen, director del estudio y jefe de neumología y atención urgente en el Hospital Brigham y de la Mujer, en Boston. La mayoría de los usuarios encuestados, en particular las mujeres, inhalaban muy despacio o muy deprisa y de manera superficial.
En opinión de los expertos, los asmáticos que se administran fármacos inhalables harían bien en pedir a su médico instrucciones precisas y demostraciones del uso del inhalador, e incluso que los supervise mientras lo emplean.
—Larry Katzenstein, en American Health
OBESIDAD Y OSTEOARTRITIS
La osteoartritis es la forma más común de artritis y una de las principalescausas de invalidez. De acuerdo con un estudio realizado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, los hombres que tienen exceso de peso al comenzar la edad adulta corren un riesgo casi dos veces mayor que los demás de contraer este doloroso padecimiento en etapas posteriores de la vida. "Bastan diez kilos de más para imponer un esfuerzo excesivo a las articulaciones que soportan el peso del cuerpo y ocasionar la desintegración progresiva del cartílago articular", advierte el doctor Allan Gelber.
En el estudio, todavía en proceso, los investigadores han observado a 1178 hombres que ingresaron en la Facultad de Medicina de dicha universidad entre 1948 y 1964, a los 22 años de edad, en promedio. El peso medio de los estudiantes más obesos era de 86 kilos, y el riesgo de contraer osteoartritis en las articulaciones de la cadera y las rodillas resultó tres veces y media mayor entre ellos que entre los estudiantes más delgados, los cuales pesaban 66 kilos en promedio.
—Instituciones Médicas Johns Hopkins
CUIDADO CON EL FRÍO
Hay personas alérgicas al frío que deben permanecer bajo techo durante las heladas, observa el doctor Martin Valentine. "En algunas de ellas", explica el médico, "pasar de un recinto caldeado al aire helado hace que se vierta histamina al torrente sanguíneo en cantidades que pueden resultar letales". Casi siempre los síntomas son leves (urticaria, por ejemplo) y se controlan fácilmente con antihistamínicos. Las personas que presentan reacciones graves (desmayos o dificultad para respirar) deben ser llevadas sin tardanza a la sala de urgencias de un hospital.
—Healthline