NOTICIAS DEL MUNDO DE LA MEDICINA
Publicado en
septiembre 14, 2015
Foto: © Spencer Jones/FPG.
SE BUSCAN PARIENTES DE DIABÉTICOS
Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, la Asociación Estadounidense de Lucha contra la Diabetes y la Fundación Internacional de la Diabetes Juvenil están patrocinando un estudio en gran escala para averiguar si es posible prevenir la diabetes mellitus dependiente de la insulina (DMDI), también llamada diabetes del tipo I o diabetes juvenil. Los investigadores del estudio trabajan en diez centros de tratamiento de la enfermedad de todo Estados Unidos, reclutando familiares de los enfermos para determinar su concentración sanguínea de dos anticuerpos relacionados con la aparición de la enfermedad. Con base en estos datos, los médicos evalúan el riesgo que una persona corre de contraer diabetes en un plazo que va de uno a cinco años.
Los resultados preliminares indican que la aparición de la DMDI podría retardarse o prevenirse empleando cierta técnica de inmunización con insulina. Las personas que tengan los anticuerpos mencionados y que accedan a participar en el estudio serán sometidas a las siguientes pruebas: quienes corran mayor riesgo de contraer la enfermedad entrarán a formar parte de un grupo testigo o de uno al que se le administrará insulina en inyecciones. Los voluntarios de menor riesgo serán asignados a un segundo grupo testigo, o a otro que recibirá insulina por vía oral.
—Instituto Nacional de Diabetes y Trastornos Digestivos y Renales
GOLPES EN LOS TESTÍCULOS Y ESTERILIDAD
Un estudio efectuado por el endocrinólogo Wolfram Nolten, de la Universidad de Wisconsin, y colegas suyos de la Universidad de California en Los Ángeles, hace suponer que los traumatismos graves de los testículos (cuando el dolor dura 24 horas por lo menos y se acompaña de amoratamiento o hinchazón) pueden provocar esterilidad en etapas posteriores de la vida.
Los especialistas compararon la concentración hormonal de 30 hombres estériles que habían sufrido una lesión semejante en su juventud con la de otros dos grupos: uno de 150 individuos estériles y otro de 46 individuos fértiles, ninguno de los cuales se había lesionado. Se averiguó así que la concentración sanguínea de la hormona femenina estradiol (una forma de estrógeno) era considerablemente más elevada en los miembros del primer grupo que en los demás.
Los investigadores suponen que los golpes en los testículos provocan alteraciones endocrinas y aumentan la secreción testicular de estradiol. Ciertos estudios, realizados tanto en animales como en personas, indican que el incremento de estradiol menoscaba la fertilidad masculina, quizá porque inhibe la secreción de la testosterona necesaria para producir espermatozoides.
Como el estudio de Nolten es el primero que relaciona este tipo de lesiones con la esterilidad, el especialista advierte que sus conclusiones aún no han sido confirmadas por otros investigadores. Mientras tanto, dice, los padres deben insistirles a sus hijos (y los entrenadores a sus jugadores) en la conveniencia de usar protectores apropiados al practicar deportes que entrañen peligro de golpes en los testículos.
—Health
INFORME ALENTADOR
Cada año, unos 5 millones de personas ingresan en las salas de urgencias de los hospitales con dolor de pecho, pero menos de la quinta parte de ellas sufren realmente un infarto cardiaco. Hoy en día se dispone de una nueva prueba sanguínea que, al comparar la concentración de dos formas de una enzima producida por el músculo cardiaco lesionado, permite saber con precisión, en un lapso de tres a seis horas, si ha habido o no infarto. Las pruebas actuales pueden tardar de ocho a doce horas.
Un grupo de investigadores del Colegio de Medicina Baylor estudiaron a 1110 personas que acudieron al Hospital General Ben Taub, en Houston, aquejadas de dolor de pecho. De los 118 casos en que hubo infarto, la nueva prueba diagnosticó correctamente 114, es decir, casi 97 por ciento. Además de reducir el tiempo de hospitalización, este diagnóstico precoz permite a los médicos tratar a las víctimas de infarto con anticoagulantes, que pueden mitigar el daño al corazón. (Como estos fármacos a veces causan ataques apopléticos, los médicos prefieren no administrarlos si no están seguros de que se ha producido un infarto.)
—Ron Winslow, en The Wall Street Journal
NUNCA ES TARDE PARA EJERCITARSE
Un estudio efectuado con 100 internos de un asilo de ancianos hace suponer que una de las causas por las que las personas de edad avanzada llevan una vida sedentaria es la debilidad muscular ocasionada por la falta de ejercicio. En opinión de los investigadores, nunca es tarde para disfrutar los beneficios de ponerse en forma.
A algunos sujetos del estudio se les pidió que realizaran ciertas actividades con regularidad, y a otros, que se ejercitaran con aparatos durante periodos de 45 minutos, tres veces por semana, para fortalecer los músculos extensores de la pelvis y las piernas.
Al cabo de diez semanas, los participantes que se habían ejercitado incrementaron en 12 por ciento su velocidad al caminar, y en 28 por ciento su capacidad para subir escaleras. Cuatro de ellos, que habían necesitado andaderas ortopédicas, llegaron a caminar utilizando solamente un bastón. Quienes se ejercitaron mostraron también mayor facilidad para participar en otras actividades.
—Daniel Haney, AP